Vor der Hauptuntersuchung (HU), die umgangssprachlich oft „TÜV“ heißt, und vor dem Wechsel zwischen Sommer- und Winterreifen prüfe alle vier Reifen: Miss die Profiltiefe, achte auf ungleichmäßigen Abrieb und sichtbare Schäden. Kontrolliere auch den Luftdruck und ob die Reifen zur Jahreszeit und zu den Fahrzeugpapieren passen.
Die gesetzliche Mindestprofiltiefe für Pkw beträgt 1,6 Millimeter. Der ADAC empfiehlt mindestens 3 Millimeter bei Sommerreifen und 4 Millimeter bei Winterreifen. Diese Werte sind Empfehlungen, keine gesetzlichen HU-Grenzen.
Profil an allen Reifen prüfen
Kontrolliere jeden Reifen an mehreren Stellen über die gesamte Breite der Lauffläche. Die breiten Rillen in ihrer Mitte bilden das Hauptprofil. Dort muss die gesetzliche Mindesttiefe von 1,6 Millimetern am gesamten Reifenumfang erhalten sein. Verschleißanzeiger in den Profilrillen zeigen, ob die gesetzliche Mindesttiefe erreicht ist. Der Rand einer 1-Euro-Münze dient als grobe Orientierung für 3 Millimeter, ersetzt aber keine genaue Messung.
Die Empfehlungen für einen früheren Wechsel unterscheiden sich bei Sommerreifen: Der ADAC nennt 3 Millimeter, die HU-Checkliste des TÜV SÜD 2 Millimeter. Bei Winterreifen empfehlen beide 4 Millimeter. Die empfohlenen Wechselgrenzen spielen vor allem bei Nässe und Schnee eine Rolle. In einem ADAC-Test mit einer bestimmten Winterreifengröße verlängerte sich der Bremsweg auf Schnee bei 4 Millimetern Restprofil gegenüber einem Neureifen aus 30 km/h um 3,2 Meter. Der 3,2-Meter-Wert stammt aus diesem ADAC-Test und gilt nicht pauschal für jedes Fahrzeug und jeden Reifen.
Abrieb und Schäden erkennen
Achte darauf, ob der Reifen gleichmäßig abgefahren ist. Sind die Innen- oder Außenschulter deutlich stärker abgenutzt oder ist die Mitte auffällig glatt, stimmt möglicherweise der Luftdruck nicht. Ist der Druck passend und nutzt sich der Reifen trotzdem ungleichmäßig ab, kann die Einstellung des Fahrwerks dafür verantwortlich sein. Eine Werkstatt kann prüfen, woran es liegt.
Kontrolliere auch die Seitenwände und die Felgen. Beulen und Risse sind Warnzeichen. Das gilt auch für Schnitte und Einstiche sowie für sichtbare Gewebeeinlagen. Eine Beule an der Seite des Reifens kann auf Schäden an seiner tragenden inneren Struktur hinweisen. Von außen lässt sich nicht erkennen, ob der Reifen im Inneren unbeschädigt ist. Nach einem kräftigen Schlagloch- oder Bordsteinkontakt solltest du ihn fachlich prüfen lassen, besonders wenn danach eine Beule oder Vibration auftritt.
Luftdruck und Reifenalter einordnen
Vergleiche den Reifendruck mit den Angaben des Fahrzeugherstellers. Du findest sie je nach Auto in der Bedienungsanleitung, an der Türsäule oder im Tankdeckel. Der ADAC empfiehlt, den Druck regelmäßig, etwa alle zwei Wochen, zu prüfen. Ein zu niedriger Druck fördert den Verschleiß und verändert die Fahreigenschaften. Eine Warnmeldung des Reifendruckkontrollsystems (RDKS) ist ein Anlass, den Druck zeitnah zu kontrollieren; sie ersetzt die regelmäßige Prüfung nicht.
Verliert ein Reifen wiederholt Luft, lass Reifen, Ventil und Felge prüfen. Anhaltender Druckverlust kann verschiedene Ursachen haben. Auch das Herstellungsdatum liefert einen Hinweis: Die vierstellige Datumsfolge auf der Reifenflanke nennt zuerst die Produktionswoche und dann das Jahr. „1024“ steht beispielsweise für die zehnte Kalenderwoche 2024. Eine allgemeine gesetzliche Altersgrenze für Pkw-Reifen gibt es nicht. Risse, poröse Stellen und der tatsächliche Zustand zählen bei der Beurteilung stärker als das Datum allein.
Reifen für die Saison auswählen
In Deutschland gilt eine situative Winterreifenpflicht. Bei Glatteis, Schneeglätte oder Schneematsch darfst du nur mit geeigneten Winterreifen fahren. Das gilt ebenso bei Eisglätte und Reifglätte. Diese müssen das Alpine-Symbol tragen: einen Berg mit Schneeflocke. Eine reine M+S-Kennzeichnung reicht seit dem 1. Oktober 2024 nicht mehr. Das gilt auch für Ganzjahresreifen, wenn du sie bei winterlichen Straßenverhältnissen nutzt.
„O bis O“ ist eine grobe Merkhilfe. Das Gesetz legt keinen festen Stichtag für den Reifenwechsel fest. Richte den Wechsel nach den erwartbaren Straßenverhältnissen und prüfe vor der Saison, ob der vorgesehene Reifensatz noch genügend Profil hat und frei von Schäden ist. Für den Winter empfiehlt der ADAC mindestens 4 Millimeter Profil; die gesetzliche Grenze bleibt bei 1,6 Millimetern.
Reifengröße und Laufrichtung vor der HU prüfen
Vor der HU solltest du neben Profil und Zustand auch die Reifenangaben prüfen. Größe und Kennzeichnung müssen zu den Fahrzeugpapieren passen. Wenn du bei einer montierten Reifengröße unsicher bist, gleiche sie mit den Papieren oder den Unterlagen des Fahrzeugs ab. Bei Reifen mit vorgeschriebener Laufrichtung muss der Reifen entsprechend montiert sein; die Laufrichtung ist an einer Markierung an der Flanke erkennbar.
Zur Prüfung gehören gleichmäßiger Abrieb, Schäden an Reifen und Felgen sowie die sichere Befestigung der Räder. Auch bei ausreichendem Profil kann die Prüfstelle daher etwas beanstanden. Ist eine Kennzeichnung unleserlich oder zweifelst du an der passenden Größe, lass die Zuordnung vor dem Termin klären.
Bei diesen Warnzeichen zur Werkstatt
Lass einen Reifen zeitnah von einer qualifizierten Reifenfachwerkstatt beurteilen, wenn du einen Nagel oder eine Schraube entdeckst. Das gilt auch bei einem auffälligen Einstich, einem Riss oder starkem einseitigem Abrieb. Ziehe einen Fremdkörper nicht selbst heraus. Auch neue oder anhaltende Vibrationen am Lenkrad oder Fahrzeug gehören geprüft, ebenso sichtbare Schäden nach einem heftigen Schlagloch- oder Bordsteinkontakt.
Bei einer Beule, sichtbarem Gewebe oder starkem Druckverlust solltest du die Fahrt nicht als normale Weiterfahrt fortsetzen. Eine Sichtkontrolle kann hier keine Entwarnung geben. Halte an einem sicheren Ort an und organisiere fachliche Hilfe. Ob ein Reifen repariert werden kann, entscheidet der Fachbetrieb nach Prüfung des Schadens.
Beachte die Betriebsanleitung deines Fahrzeugs. Bei sicherheitsrelevanten Arbeiten oder unklaren Symptomen hilft eine qualifizierte Werkstatt.
